iRail, de iPhone optimised website met de dienstregelingen van de NMBS, ligt onder vuur. De website waarop iPhone-gebruikers makkelijk een treintraject van plaats X naar plaats Y kunnen werd niet ontwikkeld door de NMBS zelf, maar door de 22-jarige Grimbergenaar Yeri Tiete. De student Toegepaste Informatica maakte de website zodat hij eenvoudiger de dienstregelingen van de vervoersmaatschappij kon opzoeken op zijn iPhone. Toen de website pas werd opgericht, kreeg hij gemiddeld 150 à 200 bezoekers per dag over de vloer met soms pieken tot 1200 bezoekers per dag. Nu de NMBS zelf enkele maanden geleden met een eigen mobile website startte, kreeg Tiete een brief in de bus met daarin de dringende vraag om zijn website te sluiten. ‘Toen ik mijn website enkele jaren geleden oprichtte, bracht ik de NMBS meteen op de hoogte, maar ik kreeg nooit een antwoord. En nu willen ze dat ik ermee stop. Of dit puur toeval is, moet je aan de NMBS zelf vragen,’ zegt Tiete.

Gegevens voor iedereen

De NMBS verwijt Tiete het auteurs- en databankrecht te schenden. 'Het is een beetje een grijze zone,’ legt Tiete uit. ‘Ik toon hun gegevens op mijn site. Ik gebruik dus gegevens die reeds beschikbaar zijn voor iedereen, haal de layout eruit en maak het iPhone-vriendelijk. Meer niet.’ Volgens de oprichter van iRail is de NMBS niet onderworpen aan de Europese wetgeving die bedrijven verplicht om haar gegevens zomaar vrij te geven. ‘Ik vraag me af waarom de NMBS die controle wil houden. Ze zouden beter dit soort van alternatieven steunen in plaats van ze de grond in te boren,’ gaat Tiete verder. Hij ziet zichzelf niet als een concurrent voor de officiële NMBS-website. ‘Hun site is veel uitgebreider terwijl de mijne enkel de basisgegevens weergeeft voor dagelijkse treinreizigers zoals ikzelf.’

Nadat hij de brief in de bus kreeg, besloot Tiete de website offline te halen. Maar kort daarna stond zijn website opnieuw op het web. ‘Door met mijn advocaat, Ywein Van den Brande, alles te bespreken kwam ik tot de conclusie dat de kansen die de NMBS heeft om een rechtszaak te winnen erg klein zijn. Ik doe niets illegaals,’ aldus Tiete. Wel zegt hij niet veel zin te hebben in een strafblad of een fikse boete. 'Het is gewoon een hobby waar ik zelfs niets aan verdien.'

Q moeit zich

De hele hetze kwam de laatste weken uitvoerig in de media aan bod. De kwestie heeft zelfs haar weg al gevonden tot het federale niveau. Minister van onder andere Economie, ICT en Telecommunicatie Vincent Van Quickenborne (OpenVLD) riep op zijn Twitter op om hem in contact te brengen met de oprichter van iRail. ‘Hij steunt mij en zal me helpen als er een rechtszaak van zou komen. Hij kon mij ook in contact brengen met NMBS-managers zei hij. Maar aangezien de NMBS geen contact met mij opzoekt, ben ik momenteel ook niet direct van plan om zelf de eerste stap te zetten,’ klinkt het.

Tiete is ervan overtuigd dat hij juridisch zijn gelijk kan halen. ‘De NMBS heeft geen aantoonbare schade geleden en heeft geen unieke database ontworpen of bepaalde investeringsrisico’s gelopen om de database op te stellen. Ik query ook niet direct hun database, maar wel hun website die de gegevens reeds vrij en openlijk beschikbaar stelt. Alleen maak ik ze makkelijker bereikbaar voor iPhone-gebruikers,’ besluit de Grimbergenaar. Zijn advocaat stuurde een brief naar de NMBS om duidelijk te maken dat ze niets illegaals doen, maar daar kreeg hij tot nu toe nog geen reactie op.

Meer info: http://www.irail.be en http://www.tuinslak.be